In China is een nieuwe griepgolf uitgebroken die voor grote chaos zorgt. Ziekenhuizen raken overvol en patiënten moeten zelfs op de gangen wachten, meldt de Daily Star. De uitbraak leidt inmiddels ook in Europese landen, waaronder Schotland, tot een duidelijke stijging van het aantal ziekenhuisopnames.
Het gaat volgens Britse media om een massale uitbraak van de H3N2-variant, niet om de gewone wintergriep. Deze variant slaat zo hard toe dat ziekenhuizen de toestroom nauwelijks aankunnen. Vooral grote steden als Beijing en Tianjin zijn getroffen, net als de provincies Hebei, Henan, Guangdong, Fujian, Shandong en Shanxi.
Op sociale media gaan filmpjes rond van overvolle wachtruimtes en lange rijen kinderen die op de gang wachten op medische hulp. Een inwoner van Beijing vertelt dat hij op 23 november om 20.00 uur met zijn kind naar het Beijing Children’s Hospital ging en pas rond 01.00 uur weer thuis was. “De griep is de laatste tijd echt beangstigend,” schrijft hij.
Volgens dr. Zhang Datao, directeur van het instituut voor infectie- en endemische ziekten van het CDC in Beijing, gaat het om influenzavirus type A (H3N2). Andere infectieziekten zijn volgens hem niet vastgesteld. Uit zijn rapport blijkt dat vooral kinderen tussen de 5 en 14 jaar worden getroffen. Tot nu toe is er helaas één kind aan de gevolgen van influenza A overleden.
Influenza A wordt via de lucht overgedragen en veroorzaakt typische griepklachten zoals hoge koorts, hoesten, geen eetlust en pijn in het lichaam. In ernstigere gevallen kan het leiden tot een longontsteking en levensgevaarlijk zijn voor mensen uit risicogroepen of met een verzwakt immuunsysteem. Dr. Zhang benadrukt dat dit virus zeer gevoelig is voor mutaties – wat nu dus opnieuw lijkt te zijn gebeurd.
