De gemeente Eindhoven ligt opnieuw overhoop met de nabestaanden van een overleden kindje. Het stel dreigt een boete te krijgen omdat er twee knuffels “te veel” op het grafje liggen. Volgens de ouders is dat harteloos en onmenselijk.
Jay en zijn vrouw Michelle van de Wiel kregen eerder al problemen met de gemeente, nadat het graf van hun stilgeboren zoontje door een misverstand bijna volledig was opgeruimd. Nu ontvingen ze opnieuw een brief waarin wordt geëist dat het aantal knuffeltjes op het graf wordt teruggebracht van vijf naar drie — anders volgt een boete, meldt Omroep Brabant.
Hun advocaat, Peter van der Laar, is verbijsterd: “Het is onbegrijpelijk dat de gemeente zo’n kille brief stuurt. Mijn cliënten rouwen nog elke dag om hun kind, en dan komt de gemeente zeuren om een verschoven beertje. Men lijkt niet te beseffen welk psychisch leed dit veroorzaakt.”
Volgens Van der Laar voelen de ouders zich doelbewust aangepakt door de gemeente, die volgens hen “nodeloos leed” veroorzaakt. In het uiterste geval dreigt Eindhoven met een ‘last onder bestuursdwang’, waarbij de familie gedwongen wordt om spullen van het graf te verwijderen.
Drie jaar geleden werd het zoontje van Jay en Michelle stilgeboren. Sindsdien verzorgen zij met liefde het grafje op begraafplaats De Oude Toren. Anderhalf jaar na de begrafenis begon de ellende: de gemeente vond dat het graf “te veel ruimte” innam. Toen Jay toestemming gaf om enkele paaltjes weg te halen, werd bijna het hele graf verwijderd.
De gedenkplek is nog steeds niet volledig hersteld, en binnenkort dient hierover een rechtszaak tegen de gemeente. Ondertussen zorgt de nieuwe brief over de “twee overtollige knuffels” opnieuw voor diepe pijn bij de ouders. “Er zou zelfs een knuffel naast het grafje staan in plaats van erop,” vertelt Jay. “En dat is blijkbaar al genoeg om met een boete te dreigen.”
