In een van de meest besproken bokswedstrijden van het jaar heeft Anthony Joshua vannacht overtuigend gewonnen van Jake Paul. Hun zwaargewichtgevecht vond plaats in het Kaseya Center in Miami en werd live uitgezonden op Netflix. Joshua, de ervaren Brit en voormalig tweevoudig wereldkampioen, nam vanaf de middenronden steeds meer de controle. Hij stuurde Paul meerdere keren naar het canvas, waarna het gevecht in de zesde ronde eindigde via een knockout.
De partij begon nog relatief afwachtend. Paul probeerde in de openingsronden vooral afstand te houden en het tempo te controleren, maar had moeite om echt hard door te komen tegen de fysiek sterkere en technisch betere Joshua. Naarmate de rondes vorderden, voerde Joshua de druk op. Dat leverde in de vijfde en zesde ronde meerdere knockdowns op, voordat een harde rechterhand de definitieve beslissing bracht.
De reacties van fans waren gemengd. Sommigen prezen Joshua’s geduld en aanpak, anderen vonden de eerste ronden te weinig spectaculair. Maar over één ding was bijna iedereen het eens: Joshua’s ervaring en power gaven uiteindelijk de doorslag, en Paul leed daarmee zijn eerste stoppage-nederlaag.
Jake Paul TKO door Anthony Joshua
Ook financieel was het een megagebeuren: er werd gesproken over een totale prijzenpot van ongeveer 184 miljoen dollar, die onder meer werd verdeeld over de hoofdrolspelers—een van de grootste uitbetalingen ooit voor een gevecht dat via streaming werd uitgezonden. Voor Joshua betekent de zege een stevige bevestiging van zijn status, terwijl Paul ondanks de nederlaag laat zien dat hij het aandurft tegen een topnaam.
Na afloop reageerde Jake Paul:
“Ik heb me geamuseerd, maar het was zwaar. Anthony is een geweldige vechter en ik heb op mijn donder gekregen. Ik denk dat mijn kaak gebroken is. Maar ik ga harder werken en ik kom terug. Dat ik niet gewonnen heb? Man, ik win elke dag met het leven dat ik leid. Nu ga ik wat vrije tijd nemen en dan vol voor de wereldtitel bij de cruisergewichten.”
Joshua was ook eerlijk over zijn optreden:
“Het was niet mijn beste prestatie. Ik wilde Jake Paul pijn doen en dat duurde langer dan verwacht. Toch vond mijn rechterhand zijn bestemming. Respect voor Jake Paul, die wilde blijven vechten ondanks de moeilijke nacht. Maar hij kwam tegen een échte vechter uit. Na 15 maanden is het zand uit de machine.”
Beelden:
