In het Duitse Duderstadt is gisteren een kerstmarkt ontruimd nadat meerdere bezoekers de politie hadden gebeld over een man met een wapen. Op dat moment waren er ongeveer 120 mensen op de markt aanwezig. De melding kwam rond 20.00 uur binnen, waarna een grote politiemacht uitrukte en iedereen dringend verzocht het terrein te verlaten. Rond 20.30 uur was de markt volledig ontruimd.

Getuigen beschreven de verdachte als een jongen van ongeveer 17 tot 20 jaar oud, 1.70 tot 1.78 meter lang, met donker haar en donkere kleding. Ondanks een uitgebreide zoekactie is er niemand gevonden die aan dat signalement voldeed. Uit voorzorg blijft de politie de komende dagen extra aanwezig in de stad, meldt de Duitse krant Die Welt. Omdat meerdere getuigen dezelfde melding deden, kan niet worden uitgesloten dat er daadwerkelijk een gewapende man heeft rondgelopen.

De schrik zit er bij veel Duitsers nog goed in door eerdere incidenten, zoals in Maagdenburg. Daar reed vorig jaar een automobilist met hoge snelheid over een kerstmarkt, waarbij zes doden en honderden gewonden vielen. Sindsdien zijn de veiligheidsmaatregelen rond Duitse kerstmarkten flink aangescherpt.

Ook in Nederland wordt de beveiliging rond kerstmarkten ieder jaar verder opgevoerd. Gemeenten, politie en organisatoren werken samen aan een mix van zichtbare en onzichtbare maatregelen, zoals:

• extra inzet van politie, zowel in uniform als in burger

• beveiligers bij toegangen en op drukke punten

• fysieke barrières (betonblokken, zware voertuigen) tegen ramincidenten

• cameratoezicht en mobiele camera-units

• crowdmanagement met vaste looproutes en maximale bezoekersaantallen

• risicobeoordelingen per markt, afhankelijk van locatie en drukte

Daarnaast ligt er een duidelijk noodplan klaar voor het geval er iets misgaat, zodat hulpdiensten snel kunnen handelen en bezoekers goed geïnformeerd worden. Helemaal risicoloos zijn kerstmarkten nooit, maar autoriteiten benadrukken dat er veel wordt gedaan om een bezoek zo veilig mogelijk te laten verlopen.