In de voetbalwereld heerst groot verdriet. Mario Pineida, oud-international van Ecuador met negen interlands op zijn naam en een verleden bij diverse grote buitenlandse clubs, is gisteren in zijn thuisland op straat doodgeschoten. Dat melden RTL Nieuws en lokale media, onder meer op basis van een verklaring van zijn club Barcelona SC.
Pineida was met zijn vrouw en zijn moeder aan het winkelen in een drukke winkelstraat toen twee mannen op een motor verschenen en het vuur openden. Hulpdiensten waren snel ter plaatse, maar voor de verdediger en zijn vrouw kwam de hulp te laat, schrijft de krant El Universo. Op sociale media circuleren beelden waarop te zien is dat hij levenloos op de grond ligt.
Over het motief achter de aanslag is nog niets duidelijk. De autoriteiten zijn een onderzoek gestart om te achterhalen waarom Pineida doelwit is geworden.
Doorgewinterde voetballiefhebbers kennen hem van zijn periode in het Ecuadoraanse elftal tussen 2014 en 2021, waarin hij negen keer in actie kwam. Daarnaast speelde hij voor meerdere topclubs in Ecuador en kwam hij uit voor het Braziliaanse Fluminense FC.
Ecuador stond jarenlang bekend als relatief veilig land, maar die tijd lijkt voorbij. In de eerste helft van 2025 steeg het aantal moorden met 47 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Criminele bendes voeren er een felle strijd om de controle over de drugshandel. Of Pineida op enigerlei wijze in dat milieu een rol speelde, is onbekend.
Het tragische nieuws volgt kort nadat ook in Engeland een voetballer om het leven kwam. De 21-jarige Ethan McLeod van Macclesfield FC verongelukte onderweg naar huis na de uitwedstrijd tegen Bedford Town, toen zijn Mercedes betrokken raakte bij een zwaar verkeersongeval. Hoe dat precies kon gebeuren, is nog niet helder, maar duidelijk is wel dat McLeod het ongeluk niet heeft overleefd.
In Engeland betuigen talloze clubs en supporters via sociale media hun medeleven, terwijl ook in Ecuador diep geschokt wordt gereageerd op het verlies van Mario Pineida.
